斗牛犬(英語(yǔ)：Bulldog)，又名老虎狗、牛頭犬、英國(guó)斗牛犬，是一個(gè)源于英國(guó)的狗品種，祖先據(jù)說(shuō)是馬士提夫獒犬和牛頭梗結(jié)合繁衍而成。其面部有皺褶，成年犬大約有23公斤，高30-36厘米，屬于中型犬。斗牛犬最初用于挑逗公牛，在19世紀(jì)該運(yùn)動(dòng)被禁止后，斗牛犬轉(zhuǎn)變?yōu)橛^賞犬，現(xiàn)有法國(guó)斗牛犬、美國(guó)斗牛犬等類型。斗牛犬是很多學(xué)校、組織乃至國(guó)家的吉祥物，例如耶魯大學(xué)的吉祥物是一只叫“英俊的丹(Handsome Dan)的斗牛犬,而美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)以及英國(guó)也都把斗牛犬當(dāng)作吉祥物。斗牛犬也是美國(guó)印第安納州的巴特勒大學(xué)的體育隊(duì)吉祥物(Butler University bulldogs)。

　　進(jìn)化歷程

　　斗牛犬起源于13世紀(jì)，源于古老的莫洛索司犬。

　　13世紀(jì)早期，斗?；顒?dòng)在英國(guó)蔚然成風(fēng)，而距此200年以前，人們常以斗熊為樂(lè)。據(jù)史料記載，1209年11月13日圣布萊斯節(jié)這天，當(dāng)時(shí)的斯坦?？ぶ魑謧惒粽驹谧约旱某潜ど细╊珪r(shí)，正好有一只受驚發(fā)怒的公牛被肉店的一群狗追得滿城瘋跑。此情此景使得伯爵心中大悅，于是下令每年第一茬草割過(guò)之后，城堡的草坪這場(chǎng)牛狗之戰(zhàn)開(kāi)始的地方劃歸城內(nèi)屠夫所有，條件是他們?cè)谑フQ節(jié)之前6周內(nèi)要找到一只狂怒的公牛，以便將斗牛游戲永遠(yuǎn)延續(xù)下去，這種游戲很快就廣為流傳了。到了13世紀(jì)末期，英國(guó)大多數(shù)有集市的城鎮(zhèn)都有了自己的斗牛場(chǎng)。在斯坦福郡的塔特博。

　　“斗牛”和“奔牛”不同，后者指的是狗追趕著毫無(wú)束縛的牛在城鎮(zhèn)中狂奔，只要愿意，誰(shuí)都可以加入到追牛的行列。這種奔牛的游戲過(guò)去不如斗牛盛行，據(jù)說(shuō)英國(guó)只有3個(gè)城鎮(zhèn)舉辦奔?；顒?dòng)。與奔牛相比，斗牛的可操作性更強(qiáng)，因此幾乎英國(guó)各地都有大批的擁護(hù)者，而且各個(gè)階層都曾捐助過(guò)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。斗牛時(shí)，公牛脖子上帶著沉重的項(xiàng)圈，被系在一根3米多長(zhǎng)的繩子上，繩子另一端系在牢固的木樁或鐵環(huán)上。由此可見(jiàn)英語(yǔ)中的斗牛場(chǎng)(Bullring)既指斗牛的環(huán)型場(chǎng)地，也指系住公牛的鐵環(huán)。早些時(shí)候，人們都相信斗?？梢允古Ｈ庾兊盟绍洠虼四承┳灾慰ど踔猎诟郊臃钪幸?guī)定屠宰未在集市上斗過(guò)的公牛必須交納一定數(shù)額的罰款。

　　斗牛犬在斗牛場(chǎng)上的主要任務(wù)是抓咬公牛，因此人們訓(xùn)練斗牛犬正面攻擊敵人，身體盡可能貼近地面，以減少被牛角挑起來(lái)摔落到地上的可能。一旦靠近了公牛，斗牛犬就會(huì)猛跳起來(lái)，死死咬住公牛鼻子上多肉的地方，將其按住。斗牛時(shí)一個(gè)錯(cuò)誤的判斷會(huì)使斗牛犬被挑起，甩到9-12米的高空。正如一位早期作者所言：“除非有某位活潑的女士用她張開(kāi)的圍裙接住斗牛犬(這在德溫郡和斯坦福郡的一些地方已成風(fēng)俗)，否則這小狗可就真的撲哧墜地，摔個(gè)不輕了。 如果在斗牛尚未結(jié)束時(shí)斗牛犬受傷，人們會(huì)立刻在場(chǎng)邊進(jìn)行急救，主要是縫合創(chuàng)口。若肋 骨摔斷則打上夾板，然后繼續(xù)比賽。

　　這種讓公牛與斗牛犬相互搏斗的殘忍活動(dòng)，一直要到斗牛犬咬到公牛受傷流血、不支死亡的程度，游戲才方告結(jié)束;因此由獒犬類中專門培育出了一種腿短、兇猛、頷部有力的狗種，以適應(yīng)這種運(yùn)動(dòng)的需求，含有西藏馬士提夫和拳獅犬的血統(tǒng)。而這個(gè)可怕的賭博游戲，一直到公元 18 世紀(jì)才因?yàn)檫^(guò)于殘忍血腥而被禁止。

　　現(xiàn)代人多將斗?？闯墒且环N野蠻的運(yùn)動(dòng)，但不應(yīng)忘記，如今斗牛犬身上許多值得稱道的特點(diǎn)都是從早期斗牛場(chǎng)上承襲而來(lái)的：口鼻短、鼻子上翹，在緊咬住公牛肉乎乎的鼻頭時(shí)，斗牛犬仍然可以自如地呼吸;下顎寬大上翻，每一口咬下去都狠得不得了;額頭上有深深的褶皺，當(dāng)咬住公牛不放時(shí)，公牛流出的血可以順槽流走，不至于糊住斗牛犬的眼睛和鼻子;寬厚的前胸和肩膀可增加穩(wěn)定性。斗牛犬性格果敢，特別是它們?cè)诔惺芡纯鄷r(shí)表現(xiàn)出來(lái)的堅(jiān)定的意志和十足的勇氣。18世紀(jì)，斗牛犬步上了家庭犬之途，其特有的優(yōu)點(diǎn)更是讓美國(guó)軍隊(duì)將它們視為搜索和傳遞軍情的專用犬。

　　因?yàn)橛猛镜母淖?，同時(shí)經(jīng)過(guò)多年的培育后，這種犬的激烈、銳利的個(gè)性已有所減少，且變成較大的體型和擠皺的面貌，性情上也已變?yōu)闇睾?、善良而且極富感情。但外觀上仍保存著原有的兇悍，形貌雖令人望而生畏，但它可是英國(guó)的國(guó)犬呢，如今的斗牛犬已經(jīng)成為英國(guó)特有的標(biāo)志物了。它是優(yōu)秀的看門狗，也是親切友善的伙伴，對(duì)兒童特別的親和友善，但對(duì)動(dòng)物的反應(yīng)卻是變化不定。