開發(fā)一款主機(jī)游戲是非常勞心勞力的事情,繁復(fù)的工序更是會消耗游戲公司大量的時(shí)間和金錢。于是,有越來越多的游戲公司開始依賴于海外的人力外包,許多知名的游戲公司大作都被外包給中國等國家的制作室。
美國記者對維塔士的采訪,現(xiàn)總結(jié)如下:
現(xiàn)代主機(jī)游戲動用人力規(guī)模龐大,往往由分布在多個(gè)國家的許多家外包公司提供服務(wù),僅《地平線:零之曙光》就動用了18家外包公司,中國大陸維塔士費(fèi)時(shí)兩年時(shí)間設(shè)計(jì)了《地平線:零之曙光》的32種敵機(jī)器人之中的11種,還制作了多個(gè)人類基地、人類角色的面部表情動畫由塞爾維亞一家工作室完成-該工作室還參與了人設(shè)工作、倫敦某公司參與了動作捕捉、巴西某公司參與角色建模、臺灣某公司制作環(huán)境資產(chǎn),等等。
根據(jù)一份問卷調(diào)查,到了2008年,86%的歐美主流工作室表示會將部分開發(fā)工作外包到其他工作室——在2006年,選擇將工作外包出去的工作室僅有40%,2001年這個(gè)數(shù)字更是微乎其微。
這一點(diǎn)當(dāng)然是受到家用機(jī)不斷升級的性能所影響,但更重要的是,開發(fā)商日益傾向于制作內(nèi)容復(fù)雜的游戲并減少開發(fā)游戲數(shù)量,以求增強(qiáng)游戲內(nèi)容的粘性。2025年的一個(gè)外部會議上,時(shí)任EA扛把子彼得摩爾在會議上說:現(xiàn)在做一個(gè)大游戲得需要砸一大堆人力物力,而且游戲生態(tài)很復(fù)雜,EA游戲往往跟一大堆社交網(wǎng)站和應(yīng)用捆在一起,這就要求游戲內(nèi)容實(shí)時(shí)更新以保證熱度。

維塔士老總蘭吉利是育碧出來的,1996年起,他親自參與了育碧在上海和北京創(chuàng)辦工作室的進(jìn)程。當(dāng)時(shí)育碧的很多同仁已經(jīng)漸漸感到人力不夠用?,F(xiàn)在的維塔士,幾乎所有畫手和主管都是中國員工出任,美術(shù)總監(jiān)則多由來自歐美大工作室的外籍成手擔(dān)當(dāng)。約八成左右的工作量來自歐美工作室。其業(yè)務(wù)不僅包括制作3D建模這樣的力氣活,還包括移植或重制某款游戲,以及為其他知名IP開發(fā)續(xù)作游戲。
實(shí)習(xí)生會在維塔士實(shí)習(xí)三個(gè)月,期間工作內(nèi)容包括用Zbrush雕刻UFC游戲中某角色的肌肉軀干和短褲等。最終入職的實(shí)習(xí)生人數(shù)不到一半。維塔士中國內(nèi)地正式員工年薪約6萬到7萬元人民幣左右。維塔士中國員工上午9時(shí)許上班,下午18時(shí)-19時(shí)下班,但有些人會在下班后留在公司與同事交流,甚至還有人留下來跟同事一起打游戲。在需要趕進(jìn)度加班的情況下,維塔士會為中國員工安排事后的帶薪休假作為補(bǔ)償。如果客戶趕進(jìn)度導(dǎo)致要加班,維塔士會給參與加班的員工提供補(bǔ)貼。
而美國游戲行業(yè)初級建模人員的年均收入在5萬美元出頭。在內(nèi)地,游戲外包工作被視為一份白領(lǐng)工作。有些中國員工經(jīng)歷了維塔士國際標(biāo)準(zhǔn)的工作歷練,得以躋身于歐美工作室,他們對維塔士較為良好的工作環(huán)境不無感激。
以《地平線》為例,游擊隊(duì)工作室將大量素材照片發(fā)包到維塔士,由維塔士參考這些圖片完成機(jī)械設(shè)定稿。這種做法在行業(yè)內(nèi)是既定流程,但設(shè)定稿外包也帶來一些問題。比如《地平線》的女主人公和部落人設(shè)就被批評帶有北美原住民”先入為主的定型印象“。
外包的另一個(gè)問題就是容易混入一些不良內(nèi)容。一般來講歐美的成熟工作室會著重篩查外包團(tuán)隊(duì)交稿時(shí)會不會混入不良內(nèi)容。但一些沒有經(jīng)驗(yàn)的亞洲公司可能吃虧。藍(lán)洞就因?yàn)镻UBG中的女性角色下身建模問題鬧出尷尬。
游戲產(chǎn)業(yè)依賴外包的原因日益明顯:隨著手游市場異軍突起,主機(jī)游戲雖然仍然不愁銷路,但已經(jīng)不是游戲產(chǎn)業(yè)的絕對主角。而且大游戲開發(fā)商也日益依靠內(nèi)購。游戲產(chǎn)業(yè)的大規(guī)模外包也影響了國際游戲產(chǎn)業(yè):根據(jù)IGDA的調(diào)查,現(xiàn)今歐美游戲產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員中,只有66%是正式員工。發(fā)達(dá)國家的游戲開發(fā)人員為了跟發(fā)展中國家的游戲碼農(nóng)競爭,不得不接受合同期限變短和收入相對下降的事實(shí)。

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